Akdeniz Kentler Birliği (MedCities) temsilcilerinden oluşan bir heyet, İzmir'in markalaşma kentin doğal ve alternatif turizm yoluyla yerel kalkınmanın teşvik edilmesi alanlarında yaşadığı deneyimlerden faydalanmak için İzmir Büyükşehir Belediyesi’ni ziyaret etti. Joe Antoun, İssam Bou Rached, Abdüllah Abdul Wahab, Mira Tadros, Maawad Salim ve Konstantia Nikopoulu'dan oluşan Akdeniz Kentler Birliği heyetini İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer ile İzmir Büyükşehir Belediyesi başkan danışmanları Onur Eryüce ile Güven Eken ağırladı.

Akdeniz Kentler Birliği'nin çalışmalarını aktaran heyet, ekoturizm ve bölgesel markalaşmayı öne çıkaran TER-BRAND projesi kapsamında İzmir'in deneyimlerinden faydalanmak istediğini belirten heyete Başkan Soyer, "Akdeniz şehirleri arasındaki diyaloğun gelişmesinin çok önemli olduğunun altını çizen Başkan Soyer, "Deneyimlerin paylaşılması çok önemli. Birlikte çalışmak ve paylaşmak için bir kanal yaratmamız çok gerekli. Akdeniz Kentler Birliği, kendi yaptıklarınızın kendi şehrinizde kalmaması, tecrübelerinizi test etmek ve paylaşmak için de ayrıca çok önemli" diye konuştu.

Heyet dört günlük İzmir ziyareti programı dahilinde turizm çeşitlendirme stratejileri, doğaya dayalı turizm ve tarımsal turizm konularında İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin çeşitli birimleri ve kentteki çeşitli kurumlar ile görüşmeler yapacak.

Editöre Not:

Akdeniz Kentler Birliği, Akdeniz'e kıyısı olan kentler arasında bir ağ oluşturmak, Akdeniz'de kentsel çevre problemlerine dikkat çekerek bu sorunlara çözümler bulmak ve sürdürebilir kalkınma konusunda çalışmalar yapmak amacıyla Dünya Bankası, Avrupa Yatırım Bankası, Avrupa Komisyonu, Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı (UNDP) tarafından kurulan Akdeniz Teknik Yardım Programı'nın (METAP) inisiyatifinde 1991 yılında İspanya'nın Barselona kentinde kurulmuştur.

İzmir, Akdeniz Kentler Birliğine 2006 yılında üye olmuştur. İzmir Büyükşehir Belediyesi, birlik içindeki aktif çalışmalarısayesinde Akdeniz Kentler Birliği Yönlendirme Kurulu üyeliğine seçilmiş böylelikle, Türkiye’den Akdeniz Kentler Birliği Yönetim Kurulu Üyesi olan ilk kent olmuştur. 2014 yılında Akdeniz Kentler Birliği Yönetim Kurul'una ev sahipliği yapan İzmir Büyükşehir Belediyesi, 2018 yılındaa Akdeniz Kentler Birliği Genel Kurulu'nda Yürütme Komitesi üyesi seçilmiştir.